マルバの木

10月の初めだったと思う。
近所の花屋で植木を見ていると、ちらほらと色づき始めた丸い形の葉の
鉢のところで足が止まった。

枝につけられた名札を手に取ると、そこには「マルバの木」（別名：ﾍﾞﾆﾏﾝｻｸ）
とあり、「紅葉が美しく、紅葉が終わるころ花褐色の花が咲く」と書かれていた。
確かに緑色の葉に混じった、橙ともピンクとも言えない、美しく色づき始めた
葉に、足を止められたのであった。が、値札を見るや、すぐさま踵を返した。

￥39，500-

あれから2ヶ月、我が家の”庭”ではなく、駐車スペースの片隅には、ホーム
センターの植木コーナーで見付けた、お値段はナイショのマルバの木が居座
っている。
紅葉もピークを過ぎ、花ももう終わろうとしているが、この花がまた変わっている。
直径2センチ位の太陽のような形をした赤黒い花が背中合わせになって、葉に
取り囲まれた枝先ではなく、幹の途中などから点々と咲く。
とにかく不自然である。そして何より、どこか海の臭いに似た（お世辞でもイイ
匂いではない）異臭を放つ。
この木に海とか太陽とか、どこか植物らしくないものを連想したのは私だけだろ
うか？
「マルバの木」とにかく不思議な木だ。

by 富士商会株式会社 at 2008/12/05 13:17